Le nom du chef-lieu du diocèse s'est modifié par contraction dès le commencement du 5ème siècle, et a pris la forme de Métis, nom sous lequel on le retrouve dans les notices de l'empire :
« Civitas Mediomatricorum, Métis. » ( la cité des Médiomatriques : Métis )

Les civitates étaient divisées en cantons ou districts qui portaient le nom de « pagi ».
La « civitas Mediomatricorum », comprenait :
• Le « pagus Mosellensis », appelé aussi « pagus Metensis », traversé par la Moselle et ayant Metz pour chef-lieu ;
• Le « pagus Salinensis » arrosé par la Seille (Salia) à l'est de la Moselle ;
• Les pagi « Nitensis », « Saravensis », et « Blenensis », plus à l'est, arrosés respectivement par les deux Nied (Nita), la Sarre (Saravus) et la Bliese (Blesa) ;
• Le « pagus Wabrensis », vaste plateau - qui s'appelle toujours la Woëvre - sur la gauche de la Moselle.

La population médiomatrice, acceptée comme alliée par César, fut, de la part du peuple romain, l'objet de faveurs que justifiaient à la fois l'importance topographique du territoire qu'elle occupait et les témoignages de fidélité qu'elle donna constamment à l'empire romain.
Son chef-lieu fut considéré comme un des postes les plus précieux pour lutter contre les tribus germaniques. Les romains y élevèrent ainsi de superbes monuments et créèrent six grandes voies qui, de ses murs, se dirigeaient vers les provinces les plus éloignées.


Lorsque, à la fin du 5ème siècle, c'en fut fini de la puissance romaine dans les Gaules, les descendants des anciens Médiomatriks comprirent vite qu'ils devaient composer avec les peuples dits « barbares » qui se présentaient, non en destructeurs, mais en conquérants. Ils se rendirent donc volontairement à Clovis, qui fonda le royaume des Francs.

Ce prince, heureusement inspiré, respecta la loi des anciens Gaulois. Son fils, Thierry, poursuivant l'œuvre de son père, choisit Métis pour capitale du royaume de l'Est, « l'Ostreich », nom dont on a fait celui « d'Austrasie. ». Sous ce titre, Metz connut ses jours de gloire, et son nom trouva souvent sa place dans l'Histoire de ce pays qu'est devenue la France.

Les anciens « pagi » prirent, en conservant leurs circonscriptions, un nom de forme teutonique, celui de « gau » :
On eut ainsi « le Moselgau », « le Niedgau », « le Saargau »… Des subdivisions ou des créations nouvelles eurent lieu, dont on retrouve les traces dans les anciennes chartes, telles celles du « pagus Judiciencis », le comté de Yutz, ou celui de Destrich, par exemple.
Metz, capitale de l'Austrasie, était la résidence ordinaire des souverains de ce royaume.

Elle se fondit, avec un rang amoindri, dans le grand empire de Charlemagne.